Impactos de la transición energética global y perspectivas de desarrollo sostenible en el Putumayo

Mensajes clave

• Durante más de 70 años, la extracción petrolera ha definido la orientación económica del departamento del Putumayo. En el pasado, actores locales y nacionales han tenido que gestionar periodos de auge y caída. Sin embargo, las  perspectivas de declive actual, al estar asociadas con procesos globales de transición en la matriz energética y con condiciones nacionales y locales, pueden ser más permanentes. Pensar en procesos de transición en este contexto constituye un reto, pero es indispensable planear alternativas económicas que no dependan del petróleo. Para los actores locales y nacionales, será esencial aprender de los aciertos y errores del pasado al gestionar los periodos de declive.
• La actividad petrolera ha tenido una contribución importante en términos de actividad económica, empleo y regalías. Sin embargo, también ha dejado un legado de vulneración de derechos y de impactos ambientales que deben ser  compensados. En un escenario de posible declive de las regalías, será fundamental definir planes locales de transición y proyectos estratégicos de inversión.
• En el escenario actual, la institucionalidad, los actores sociales y el sector privado, en el Putumayo y a nivel nacional, deben definir desde ya una agenda clara para la transición económica, social y ambiental del departamento. Este diálogo puede incluir una mayor transparencia sobre las proyecciones de producción de los campos petroleros en operación y sus perspectivas de cierre; una evaluación adecuada de los impactos ambientales de la actividad petrolera y la definición de medidas claras de restauración y compensación; la definición de ejes de diversificación económica sostenible e inclusiva en línea con los esfuerzos de conservación y restauración; y un proceso participativo que tenga en cuenta las particularidades de los territorios colectivos y sus potencialidades, al tiempo que genere sinergias entre actores privados, actores públicos y la cooperación internacional.

Con una superficie de 24 885 km2 y casi 400 000 habitantes (el 22 % de ellos de origen étnico), el Putumayo se ubica en el suroeste de Colombia y es uno de los departamentos que conforman la Amazonía colombiana, parte del bioma más importante del continente. Esta región cumple un papel crucial como sumidero de carbono, función que resulta clave en la regulación del cambio climático global. Se caracteriza por tener picos andinos y selva amazónica, por lo que cuenta con una gran biodiversidad y riqueza hídrica. Además, tiene aproximadamente 772 000 ha designadas como reserva forestal (de una superficie de 2 531 200 ha) e importantes territorios colectivos, con un total de 86 resguardos. Se estima que más del 70 % del territorio corresponde a ecosistemas estratégicos, incluidos bosques, páramos y cuerpos de agua.

Al mismo tiempo, el Putumayo es el principal centro de explotación de hidrocarburos del bioma amazónico colombiano. Aunque actualmente contribuye con menos del 5 % de la producción nacional, esta actividad lleva décadas presente en la región. En el territorio confluyen múltiples factores de conflicto, entre ellos la presencia de grupos armados al margen de la ley, cultivos de uso ilícito (coca) y minería ilegal, a lo que se suma la baja gobernabilidad resultante de la persistente andinos y selva amazónica, a lo que se suma la baja gobernabilidad resultante de la persistente ausencia de instituciones estatales y la falta de garantías de seguridad. En este escenario, las dinámicas cambiantes del mercado global de hidrocarburos, ligadas a la transición energética, pueden tener un impacto considerable sobre la economía, las personas y los recursos naturales. Sin embargo, también pueden ser una fuente de oportunidades para impulsar procesos de desarrollo más sostenibles e inclusivos en el departamento.